Otro año de baja productividad significó el 2011 para la cuenca del Golfo San Jorge. El norte de Santa Cruz reportó las mayores pérdidas, debido a los numerosos conflictos sociales que apuntaron a bloquear las rutas hacia los yacimientos, además de afectar a las pymes regionales que prestan servicios y al gobierno que percibió menos regalías.
De acuerdo a las cifras que reportan las propias empresas a la Secretaría de Energía de la Nación, las compañías con concesiones en Chubut extrajeron 55 millones de barriles de petróleo crudo hasta noviembre de 2011.
Ese número indica que el 2011 fue otro año de reducción productiva para la provincia que entre 2003 y 2009 venía aumentando su nivel de extracción mientras que en el resto del país la producción era cada vez menor. Vale recordad que Chubut produjo 61 millones de barriles en 2009 y 60 millones en 2010.
Por su parte, la zona de Santa Cruz de la Cuenca del Golfo San Jorge reportó una producción de 29 millones de barriles de petróleo crudo en 2011, lo que indica una fuerte reducción en gran parte por los bloqueos a las rutas en ese territorio. En 2010 fueron 39,3 millones de barriles y en 2009 fueron 38,8 millones.
Al sumar la totalidad de producción en la cuenca del Golfo San Jorge se observa que fueron 84,1 millones de barriles de petróleo crudo, un 10,1% menos que el año anterior cuando se había alcanzado los 93,6 millones de barriles de petróleo crudo.
En materia de gas, la producción de Chubut parece alcanzar los niveles estables con 3,2 millones de metros cúbicos. En la parte norte de la provincia Santa Cruz, que comparte la Cuenca del Golfo San Jorge con Chubut, la evolución ha sido: 1,6 millones de metros cúbicos en 2009, 1,7 en 2010 y hasta noviembre de 2011 fueron 1,2 millones los metros cúbicos de gas extraídos.
La cuenca del Golfo San Jorge en su totalidad vio evolucionar la actividad de las operadoras de la siguiente manera: 5,1 millones de metros cúbicos en 2009; 5,2 millones en 2010; y finalmente 4,4 millones en los primeros once meses de 2011.
Al separar la producción por empresas, la que concentra la mayor parte de la producción en Chubut sigue siendo Pan American Energy, propiedad de BP y del grupo Bridas, que extrae el 38% del crudo de esta provincia lo extrae esa compañía, en especial desde su yacimiento Cerro Dragón.
Le sigue en productividad YPF, con una participación del 35%. Otras operadoras petroleras con actividad en territorio chubutense son Tecpetrol con el 7%, CAPSA con el 4% y Enap Sipetrol con el 2%.
El panorama de decaimiento del mercado ha motivado a Enarsa a importar gas en el invierno para paliar la escasez. La compañía estatal tuvo que desembolsar US$760 millones en 2010 para satisfacer la demanda argentina (en 2009 no tuvo que comprar).
Los yacimientos maduros, con fuerte utilización de la técnica de recuperación secundaria, en las cinco cuencas productivas argentinas están rindiendo cada vez menos, por lo que hace indispensable que se impulsen campañas de exploración. En este contexto, surgen las propuestas de buscar mayores inversiones en los recursos no convencionales, como el shale gas de Neuquén.
El último anuncio importante de hallazgo de un nuevo reservorio fue de Pan American Energy en 2008, cuando informó un nuevo yacimiento que aportarían entre 80 y 100 millones más de barriles al año, cerca de la localidad de Sarmiento.
De acuerdo a la Secretaría de Energía de la Nación, las perforaciones que realizan las petroleras están más orientadas a la explotación que a la búsqueda de nuevos reservorios. Entre enero y octubre de 2010 se perforaron 4.622 metros para buscar petróleo y gas en Chubut, un 62% menos que en el mismo período de meses de 2009 porque se hicieron 12.418 metros.
La explotación se incrementó un 31%: de enero-octubre de 2010 se perforaron 603.518 metros, y en el mismo periodo de 2009 las perforaciones alcanzaron 458.650 metros.
Es en este marco donde las provincias de la OFEPHI (Organización Federal de Estados Productores de Hidrocarburos) salieron con un duro documento para reclamarle a las operadoras del sector, y en especial a YPF, mayores inversiones.
Este mes hubo encuentros entre representantes de las empresas Pan American, Sinopec, Tecpetrol, ENAP Sipetrol, Capsa e YPF con autoridades del gobierno chubutense para anticipar sus esquemas de inversión.